Amundsen - Scott: Duelo en la Antártida de Javier Cacho Gómez

 

Amundsen - Scott: Duelo en la Antártida, es uno de los mejores libros que ha caído en mis manos en mucho tiempo. No se si calificarlo de Novela o Narrativa Histórica pero lo cierto es que Javier Cacho bebe de todas las fuentes disponibles para crear esta obra maestra de la literatura, haciendo accesible para todos los públicos la dramática historia de la conquista del Polo Sur.

La obra de Javier Cacho no comienza con la carrera por la conquista, sino que que nos introduce en toda una época de aventureros. Sabremos de la primera y controvertida llegada al Polo Norte, de como Amundsen logró la primavera travesía del paso del Oeste y de las primeras tentativas para explorar la Antártida.

Seguramente la narración de la sempiterna lucha entre el hombre y la naturaleza sería suficiente atractivo para que cualquier lector añadiera este libro a sus estanterías, pero es que Javier Cacho es capaz de trasladarnos completamente a finales del siglo XIX y principios de XX, no solo con una ambientación impecable e incidiendo en la diferencia de clases, sino ofreciendo al lector suficientes elementos de juicio para que comprenda las actuaciones de los protagonistas de una historia, difícil de entender con la perspectiva actual.

Como no podía ser de otra forma la culminación de la narración, plena de dramatismo, es la carrera por pasar a los anales de la historia como el primer ser humano que pisa el Polo Sur geográfico. Ahí es donde el escritor es capaz de hacernos sentir hasta el mas nimio de los sentimientos de unos personajes que nos harán participes de su dolor, pena y gloria. Entenderemos como la planificación y estrategia marcó la diferencia entre la vida y la muerte.

Solamente en el debe del talentoso Javier Cacho quiero anotar que, para quienes no conocíamos la historia, hubiera sido preferible no ir anticipando quien lograba el éxito y quien encontraba la muerte...

No me queda mas que agradecer a Conchita, la bibliotecaria de Boltaña, que me recomendara este libro. Afortunadamente todavía quedan personas que aman profundamente los libros y su trabajo.

El Espartano de Javier Negrete

Javier Negrete sigue siendo el mejor narrador de batallas y un gran escritor de Novela Histórica, aunque se hace esperar, 10 años después de escribir la obra maestra Salamina, vuelve con una nueva novela sobre las guerras médicas entre griegos y persas.

El Espartano no es una continuación de Salamina pues muchos acontecimientos se solapan, aunque bien podría ser una trilogía si Javier Negrete decidiera escribir sobre este conflicto bélico desde el punto de vista de los persas. Si Salamina nos mostró la perspectiva desde los atenienses, con el personaje histórico Temistocles como protagonista, ahora Perseo (personaje de ficción) nos ofrece una visión diferente como espartano. Un punto de partida interesante pues que aunque aliados, atenienses y espartanos tenían culturas antagónicas.

La legión perdida: Trilogía de Trajano - Santiago Posteguillo

Las dos trilogías publicadas por Santiago Posteguillo son en si mismas obras maestras en el genero de la novela histórica, todas las tenéis reseñadas en este blog, tanto las tres primeras publicadas sobre Publio Cornelio Escipión y Anibal, como la que incluye La legión Perdida, la tercera novela de la Trilogía sobre Trajano.

La increíble labor de documentación y la fiel recreación de la época, incluyendo los diversos pueblos e imperios que forman parte de la novela, justificarían en si mismos la lectura de esta novela de Santiago Posteguillo, pero es que además la historia está fantásticamente narrada, tiene sorprendentes giros en la trama y los personajes cobran vida a través de cada una de sus páginas, seguro que más de uno habrá soltado alguna lagrimilla con el desenlace de la novela, por muy esperado que fuera.

Circo Máximo - Trilogía de Trajano II de Santiago Posteguillo

Circo Máximo es la segunda entrega de la trilogía de Santiago Posteguillo sobre el emperador romano Trajano de origen hispano; sin lugar a dudas estamos una gran novela que sigue la línea de la anterior entrega Los asesinos del emperador que ya calificamos en NovelaHistorica.net de obra maestra.

Trajano fue uno de los mejores emperadores que tuvo Roma a lo largo de su historia, conquistador de la Dacia (si pasáis por Roma no dejéis de ver la maravillosa columna conmemorativa creada por Apolodoro de Damasco) es precisamente esta guerra uno de los focos de atención de la novela aunque como siempre Santiago Posteguillo no se limitará a seguir una única línea narrativa, nos irá llevando de un hilo de la historia a otro, conoceremos en profundidad las carreras de cuadrigas, la construcción del puente sobre el Danubio, el mundo de las vestales y muchos otros aspectos tanto del mundo romano como de sus estados vecinos, estamos ante una completa novela que conjuga con gran maestría lo histórico con lo ficticio y que aprovecha los espacios vacíos de la historia para plantear posibles escenarios que hacen todavía mas entretenida la novela.

El invierno del mundo de Ken Follet segunda parte de la Trilogía The Century

El invierno del mundo será con casi total probabilidad el libro mas regalado estas navidades así como El hobbit de Peter Jackson será la película mas vista, esperemos que el director de cine no haga como Ken Follet viviendo de rentas y escribiendo una novela que personalmente me ha defraudado bastante y que se parece bastante a gran parte de la obra de este autor con contadas excepciones como la primera parte de esta trilogía (The Century) y la obra que le llevo a la fama Los Pilares de la tierra, que sin ser ni mucho menos grandes joyas en cuanto a documentación histórica al menos entretienen, divierten, sorprenden y sirven como obra divulgativa para la enorme cantidad de público que sigue a este escritor, probablemente el único de la historia que se atrevió a plagiarse a sí mismo con la novela Un lugar llamado libertad que es una flagrante copia (con cambio de escenarios y personajes) de la ya mencionada los Pilares de la Tierra.

Personalmente no tengo mucho cariño a este recaudador... perdón, escritor de Best Sellers que a lo largo de toda su carrera ha buscado más como vender libros que escribir las mejores novelas posibles o tratar de investigar un poco yendo un paso mas allá en la calidad de sus obras; al leer muchas de sus novelas podemos comprobar cómo los giros de la trama siempre son los mismos y como intenta una y otra vez mantener la atención del lector dejándolo en ascuas al cambiar de personaje en el punto de mayor interés, pero realmente repetir una y otra vez lo mismo puede convertir a un escritor en superventas (como ya ha demostrado) pero nunca en un gran escritor.

Supongo que deberíamos entrar a hablar de El invierno del mundo...

Las 10 mejores Novelas Históricas

No resulta en absoluto sencillo hacer una lista con las mejores 10 novelas históricas que has leído, además soy perfectamente consciente de que el momento y las circunstancias influyen en la percepción que puede tenerse al adentrarse en cada una de ellas; al mismo tiempo se que acabaré por dejarme alguna en el tintero y que seré injusto con más de un escritor, sin olvidar que hay decenas de grandes novelas históricas que no han pasado por mis manos (todavía) algo que a todas luces convierte esta lista en sesgada e incompleta, espero que en los comentarios propongáis novelas que creáis que deberían estar presentes en aras de ir leyendo lo mejor del género.

He meditado si elegir solo libros o incluir series, trilogías y demás, al final he optado por la segunda opción porque separar novelas me parece injusto y además siempre es difícil elegir la mejor de una serie que al final tiene una continuidad.

Y sin más preámbulos aquí esta mi listado de las mejores novelas históricas:

El Asirio de Nicholas Guild

La novela histórica El Asirio de Nicholas Guild implica para el lector tres problemas de difícil resolución, la búsqueda, la comparación y el sueño.

La búsqueda: No resulta fácil encontrar ejemplares de El Asirio, una novela publicada en España por primera vez por Planeta en 1.989 y que no ha sido reeditada desde hace demasiados años; una vez conseguido El Asirio todavía será más complicado lograr adquirir la continuación, La Estrella de Sangre, y no os quepa ninguna duda de que tras devorar el Asirio precisareis como agua de Mayo leer La Estrella de Sangre. Me embarga la pena al pensar en librerías atestadas de novelas pseudohistoricas sobre órdenes religiosas, búsquedas de reliquias y el fin del mundo, cuando verdaderas obras maestras como El Asirio son tan complicadas de encontrar. Personalmente, tras un año de búsqueda infructuosa, pude comprar ambas novelas por solo 80 euros a través de Iberlibro, puede parecer un precio desorbitado pero a medida que avancéis en la lectura comprobareis que ponderado por la calidad literaria el importe pagado resulta irrisorio.

Liberator y La Batalla del destino de Artur Balder - Serie Teoteburgo

La serie de Teoteburgo de Artur Balder es una de las mayores decepciones literarias que me ha tocado sufrir en mucho tiempo. El problema es que tenía tantas ganas de conocer más sobre la invasión romana de Germania, que he estado alargando la agonía literaría por llegar al punto de la historia donde el autor ¡por fin! se decide a hablarnos de la Batalla de Teoteburgo. Si se hubiera tratado de cualquier temática donde hubiera habido alternativas dentro de la novela histórica, en la segunda novela (como muy tarde) hubiera abandonado la lectura de esta serie.

El último Querusco de Artur Balder. Tetralogía de Teoteburgo

El último Querusco de Artur Balder es la primera parte de la Tetralogía de Teoteburgo. La historia nos traslada a la última década antes de cristo, cuando los romanos tras haber estabilizado su conquista de la Galia, tratan de expandirse al otro lado del Rin y romanizar Germania, lo que en aquellos tiempos implicaba someter, aniquilar y destruir el modo de vida de los diferentes pueblos que poblaban este vasto territorio.

Desde que llego a mis manos la novela de Artur Balder, y toda la tetralogía por extensión, me entraron ganas de imbuirme en su lectura, pues existen pocas novelas históricas sobre uno de los fracasos más sonados del Imperio Romano que alcanzó su máxima expresión con la batalla de Teoteburgo, que al parecer es el tema central de la tercera novela de la saga. 

Supongo que podría decirse que El último Querusco tenia los mimbres necesarios para hacerme disfrutar de la novela histórica como hace tiempo que no lo hacia. Tengo...

Salvajes y Los Reyes de lo Cool de Don Winslow

Salvajes y los Reyes del Cool de Don Winslow, dos grandes novelas policiacas sobre el mundo del narcotráfico. Salvajes fue la primera novela creada por el autor para luego escribir Los Reyes del Cool, la precuela de esta intensa historia con personajes muy potentes y un transfondo de drogas, sexo y alcohol.

Los amistad entre los jóvenes protagonistas de la novela, Chon y Ben, solo puede entenderse por su diferencia de sus caracteres, juntos formaran una interesante sociedad de producción de marihuana de alta calidad que, como es de suponer, acabará por generarles infinidad de problemas y conflictos con cárteles y policía. La tercera en discordia es "O" (Ophelia) cuya mayor pasión es el sexo y sus dos hombres.

El Poder del Perro de Don Winslow

El Poder del Perro de Don Winslow es un Thriller de ficción con tintes de realidad. Una de las mejores novelas que he leído en mucho tiempo. Una historia sobre el mundo de las drogas, la corrupción, el poder, el amor y todo lo relacionado con las bandas y mafias de Mexico y la policía antidroga de EEUU, siempre sin perder de perspectiva la credibilidad de una historia que, en si misma, parece increíble, pero que cuando comienzas a navegar por la red compruebas que hay tanto de imaginación como de historia.

El Poder del Perro aborda el tema del narcotráfico desde la década de los 70 hasta el 2004, muy bien documentada la novela tiene todos los componentes para ser una obra maestra, imprevisible e irónica, dura y sangrienta, aborda el tema sin ambages, directa a la realidad, con unos personajes que se van desarrollando con el paso de los años y que son parte primordial de la historia.

Sueños de barro de Alfonso Carrasquer

Sueños de barro de Alfonso Carrasquer nos traslada a una de las épocas políticamente más convulsas del Imperio Romano, la segunda parte del siglo I de nuestra era, un periodo en que los emperadores se sucedieron con inusual rapidez.

La novela de Alfonso Carrasquer narra unas pocas historias de gente común con sus virtudes y defectos, pequeñas aventuras a lo largo y ancho de buena parte del Imperio Romano: Britania, Roma, Hispania... incluso en algunos pasajes los protagonistas serán los propios emperadores y su gente más cercana.

Sueños de barro no trata de grandes batallas ni de los acontecimientos mas relevantes de la época, sino de la vida de los "otros" romanos, aquellos que no pasaron a la historia pero que vivieron un periodo de desigualdades, de guerras, hambrunas... una novela con personajes muy reales y muy diferentes entre si, pequeñas historias de ambición, odio, deuda y rivalidad cuya resolución se irá dilatando a lo largo de una novela entrañable.

Keops y la pirámide del Sol de Guy Rachet

Keops y la pirámide del sol es la primera (y última para mi) de una serie de novelas de Guy Rachet sobre este faraón del que no se sabe apenas nada pero que da nombre a la mayor pirámide que puede visitarse en Egipto, un lugar espectacular.

Sin lugar a dudas lo mejor de Keops y la pirámide del sol es la erudición de su autor, lo peor el resto. En mi opinión una novela histórica debe ser amena, entretenida, sorprendente y por supuesto si está basada en algunos datos históricos mejor que mejor. La historia que plantea Guy Rachet carece por momentos de interés y la trama principal podría resumirse en una cuartilla, el resto de la novela me parece prescindible, numerosos pasajes donde el escritor demuestra su conocimiento de las religiones en Egipto y habla de las enemistades entre los adoradores de unos y otros dioses, capítulos y capítulos soporíferos, de hecho he acabado por pasar algunas páginas de largo en aras de tratar de llegar al final de un libro, que por cierto queda tan inacabado como algunas pirámides.

La poca profundidad de los personajes de Keops y la Pirámide del sol hace que acabe por importarnos muy poco quien es el asesino misterioso, sobre todo si para descubrirlo debemos leer otra novela (o más) sobre iniciaciones religiosas en el antiguo Egipto, el Maat y la meditación, dada el gran conocimiento de la época del autor si hubiera enfocado la trama de otra forma probablemente el resultado hubiera sido mucho mejor para una gran mayoría de los lectores.

Hornblower y el Hotsput y Hornblower y la Atropos de C.S. Forester

Tras las reseñas de las dos primeras novelas (El Guardiamarina Hornblower y El teniente de navío Hornblower) de C.S. Forester, sobre las Guerras Napoleónicas desde la perspectiva de la Armada Real Británica continúo devorando esta serie de novelas sobre las aventuras y desventuras del inicialmente Guardamarina Hornblower, ahora ya Capitán.

Como era de esperar Hornblower y el Hotsput y Hornblower y la Atropos siguen la linea de las dos primeras novelas de la obra, aunque tengo la impresión de que C.S. Forester le ha cogido demasiado cariño al personaje, algo absolutamente comprensible pues el Capitán Hornblower es entrañable, con un profundo sentido del deber, una inteligencia aguda y al mismo tiempo muy humano con sus miedos y miserias, que le llevan en estas dos novelas a contraer matrimonio y tener sus dos primeros vástagos pese a no estar en absoluto convencido de sus sentimientos; todo parece indicar que la vida personal de Hornblower cobrará su importancia, sobre todo en sus pensamientos, a partir de estas novelas.

Águilas y Cuervos de Pauline Gedge

Águilas y Cuervos de Pauline Gedge es una obra maestra con todas las de la ley, en algunos aspectos una de las novelas más brillantes que recuerdo haber leído en años, una historia narrada sin prisa a lo largo de 900 páginas sin desperdicio sobre "el otro" punto de vista del Imperio Romano, el del sufrimiento del pueblo conquistado. Para los romanos los Britanos fueron simplemente un pueblo bárbaro más romanizado y una provincia anexionada a la que sangrar con impuestos, pero las tribus que habitaban la isla sufrieron una catarsis en su vida, los conquistadores destruyeron su cultura, les robaron la independencia y coartaron su libertad.

Cuando has leído un sinfín de libros sobre el Imperio Romano y sus conquistas supongo que llegas a perder la perspectiva, uno de los aspectos más destacables de Águilas y Cuervos es la capacidad de Pauline Gedge de ponerse en la piel de las tribus Britanas cuando los romanos decidieron "simplemente" conquistar su territorio. El sufrimiento, dolor y las perdidas humanas no fue lo más grave y si la perdida de la libertad entendida como algo más amplio, el Imperio Romano pisoteó la forma de vida de todo un pueblo.

La ejecución, un relato corto de Mario J. Les

Mientras acabo de leer Águilas y Cuervos, una obra maestra de Pauline Gedge, os dejo un gran relato corto de Mario J. Les, autor de la novela El plan Berkovitz.

La ejecución

El cielo había amanecido encapotado aquella mañana y unas nubes huecas y plomizas ocultaban al astro rey a primera hora, secuestrando la luminosidad que había proyectado días atrás. El viento del otoño ya había empezado a desnudar los árboles de los aledaños y la hojarasca se arremolinaba por los rincones emitiendo susurros inquietantes.

En nuestra prisión, una estancia siniestra y velada en sombras, mis compañeros y yo aguardábamos en silencio el momento de nuestro fatal desenlace, ajenos a la algarabía que se había instalado tras los muros que nos confinaban. Poco antes del mediodía, un oficial impecablemente uniformado entró en la celda tras un sonido irritante de bisagras mal engrasadas y nos sacó de allí sin mediar palabra. Lucía una sonrisa difícil de catalogar, a la par que mostraba un extraño ballet de dientes desordenados y ennegrecidos por el habano que colgaba de sus labios. Por si fuera poco, iba armado. Aquello era el fin.